Belangrijke stap voor gebiedsontwikkeling De Els en Schoolkwartier in Waalwijk
Op donderdag 22 mei 2025 is een belangrijke mijlpaal bereikt voor de herontwikkeling van winkelcentrum De Els en de omliggende omgeving in Waalwijk. De gemeenteraad stemde in met de grondexploitatie en inmiddels zijn de bijbehorende overeenkomsten ondertekend. Daarmee is de weg vrijgemaakt voor de realisatie van een toekomstbestendige binnenstad.
De herontwikkeling is noodzakelijk: al langere tijd kampt De Els met leegstand en een afname in bezoekers. Wethouder Timon Klerx: “Daarom wordt De Els een centrale plek in de binnenstad waar men niet alleen kan winkelen maar ook kan samenkomen, verblijven én wonen. Zo blijft onze binnenstad aantrekkelijk. Voor het eerst in 25 jaar ligt er een haalbaar en goed plan voor dit deel van de binnenstad”. Er wordt plaats gemaakt voor circa 400 woningen. Ook wordt stevig geïnvesteerd in het vergroenen en aantrekkelijker maken van de binnenstad.
De financiële basis voor deze grootschalige ontwikkeling is solide. Naast middelen uit de Algemene Reserve zijn er twee rijkssubsidies toegekend: de Impulsaanpak Winkelgebieden (IW) en de Woningbouwimpuls (Wbi). Ook de Provincie Noord-Brabant draagt bij aan het project.
Voor de realisatie van de plannen zijn twee ontwikkelovereenkomsten getekend. Rezidenz Development, samen met BanBouw als De Els Project BV, is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het winkelcentrum en de directe omgeving. Sanders Vastgoed Waalwijk BV richt zich op het Schoolkwartier, inclusief de Hema en de Jongensschool.
De verwachting is dat de bouw in 2026 start bij het Schoolkwartier. De volledige herontwikkeling zal naar verwachting zo’n zes tot zeven jaar in beslag nemen. Met deze belangrijke mijlpaal hebben de betrokken partijen een volgende stap gezet op weg naar een vitale, toekomstbestendige binnenstad voor gemeente Waalwijk.